元旦的由來

 【元旦的由來】自西曆傳入我國後，元旦便專用於新年，傳統舊曆年則稱春節。而此之前，元旦是指農曆歲首第一天的。「元」是初、始的意思，「旦」指日子，元旦合稱即是「初始的日子」，也就是一年的第一天。我國為區別農曆和陽曆兩個新年，而農曆二十四節氣中的立春恰在農曆新年的前後，便把農曆正月初一改稱為「春節」，陽曆一月一日定為「元旦」，至此元旦才成為全國人民的歡樂節日。
【各國元旦的習俗】
英國：元旦前一天，家家戶戶都須做到瓶中有酒，櫥中有肉；因英國人認為，如果沒有餘下的酒肉，來年便會貧窮。除此，還流行新年「打井水」的風俗，人們都爭取第一個去打水，認為第一個打水人為幸福之人，打來的水是吉祥之水。除夕在親友家作客的人，在未交談前，要先去撥弄壁爐的火，祝福主人“開門大吉”。
印度：稱為「痛哭元旦」「禁食元旦」。在新年第一天，誰也不許對人生氣及發脾氣；有些地方，過年不慶祝，反而相抱大哭。他們認為，元旦一開始，歲月易逝而人生短暫，用哭聲來表示自己的感歎；有些人們則禁食一天一夜來迎接新的一年，從元旦淩晨到午夜為止。
蒙古：蒙古老人會裝扮成牧羊人的樣子，穿著毛絨的皮外套，頭戴一頂皮帽，手拿一根鞭子，不停地把鞭子在空中抽得啪啪響，以示驅邪祝福。
巴西：人們會在這天高舉火把，蜂擁登山，爭先恐後地尋找象徵幸福的金樺果；只有不畏艱險的人，才能找到這種罕見的果子，稱之為「尋福」。在農村有一個獨特的風俗習慣「互相揪耳」，在元旦見面時，一定要相互使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
巴基斯坦：在元旦，人們個個手拿紅粉跑出門，見了親友，道過新喜，便互相將紅粉塗在額上，以示慶祝新年吉祥如意。
阿富汗：在北部地方的居民，每逢元旦都要舉行激烈的搶山羊比賽，以示慶祝。
阿根廷：阿根廷人認為水是最聖潔的；每年元旦，各家老少成群結隊到江河中洗「新年浴」，以洗去身上的一切污穢。
墨西哥：墨西哥有些地區的人們在新年到來的時候是禁止笑的，他們一年共分18個月，每月20天，一年最後5天內不准笑。
保加利亞：元旦用餐時，誰打噴嚏誰准會給全家人帶來幸福，家主將第一隻羊、牛或馬駒許給他，以祝願他給全家人帶來幸福。
巴拉圭：把每年最後五天定為「冷食日」。在這五天中，上至國家元首，下至普通百姓，都不能動煙火，只能吃冷食，直到元旦，才能生火做飯，慶祝佳節。
蘇格蘭：元旦前夕，家家戶戶門前都會放著一些金錢，沒人看守，盜賊和乞丐在這天晚上，看見了也不動分毫。因當地風俗，新年前夕，先把金錢放在門外，翌日新年降臨，大清早打開門時，就看見門口有金錢，取其“一見發財”之意。
西班牙：元旦前夕，所有家庭成員都團聚在一起，待午夜來臨，十二點的鐘聲剛開始敲第一響，大家便爭著吃葡萄，如果能按鐘聲吃下12顆，便象徵著新年的每個月都一切如意。元旦這天，最忌孩子們罵人、打架和哭啼，認為這是不祥之兆。所以，元旦之日大人總是儘量滿足孩子們的一切要求；同時，人們身上必攜一枚金幣或銅幣以示吉祥。
比利時：元旦早上，農村中的第一件事便是向畜拜年；人們走到牛、馬、羊、狗、貓等動物身邊，煞有介事向這些生靈通明「新年快樂！」。
土耳其：新年除夕，人人都要洗澡，然後穿上新衣裳，可去除一年的衰氣，迎接來年好運。
哥倫比亞：元旦前夕，街上都製作很大的傀儡「舊年」，並宣佈「舊年遺言」，遺言內容滑稽風趣，以博得人們開心，午夜時將傀儡炸毀，在粉碎舊年-傀儡的爆炸聲中，載歌載舞，互相慶賀。
日本：在元旦清晨，一家老小上街迎接初升的太陽，接著去神社參拜，或互相向親友問好。他們稱元旦為「正日」。在這天，他們的早餐是很豐盛的，吃砂糖竽艿、蕎麥面等，喝屠蘇酒。此後一連3天則吃素食，以示虔誠，祈求來年大吉大利。
泰國：傳統的新年，即宋幹節(宋幹是梵語的譯音），也叫「潑水節」，人們會相互灑水，喜笑顏開地祝長輩健康長壽，祝親朋新年幸運。未婚的青年男女，則用潑水來表示彼此之間的愛慕之情。泰國人在新年第一天都在窗臺、門口端放一盆清水，祈求新年如意，風調雨順。
德國：在元旦期間，每家都要擺上一棵樅樹和橫樹，樹葉間系滿絹花，表示繁花如錦，春滿人間。在除夕午夜新年光臨前一刻，爬到椅子上，鐘聲一響就跳下椅子，並將一重物拋向椅背後，以示甩去禍患，跳入新年。在農村還流傳著一種過新年的風俗「爬樹比賽」，以示步步高升。
埃及：把尼羅河漲水的這天作為新年的開始，稱為「漲水新年」。在一些地方，這天要供上大豆、扁豆、紫苜蓿和小麥等農作物的顆粒，還有一些綠色植物的小芽，以象徵豐裕。獻給神的東西越多，新年的收成就越多。
朝鮮：和我國一樣，在新年也有貼窗花、桃符的習俗，以祈求上天保佑，驅走鬼怪，賜給幸福。元旦黎明，把一些鈔票塞進預先紮好的稻草人中，扔到十字路口，表示送走邪惡，迎接吉祥福星。黃昏，又將全家人一年中脫落的頭髮燒掉，祝願家人四季平安。
義大利：除夕夜幕開始降臨時，人們湧向街頭，點燃爆竹和焰火，甚至鳴放真槍實彈。男女翩翩起舞，直至午夜。家家戶戶收拾舊物，將屋子裏可打碎的東西，摔個粉碎，舊盆子、瓶瓶罐罐統統扔到門外，表示去掉厄運和煩惱，這是他們辭舊歲迎新年的傳統方式。
法國：以酒來慶祝新年，從除夕開始狂歡痛飲，直到1月3日才終止。法國人認為元旦這天的天氣預示著新的一年年景。元旦清晨會上街看風向來占卜：刮南風，預兆風調雨順，這一年會是平安而炎熱；刮西風，有一個捕魚和擠奶的豐收年；刮東風，水果將高產；刮北風，則是欠收年。
瑞士：人們有元旦健身的習慣，有的成群結隊去爬山，站在山頂面對冰天雪地，大聲歌唱美好的生活；有的在山林中沿著長長的雪道滑雪，仿佛在尋找幸福之路；有的舉行踩高蹺比賽，男女老幼齊上陣，互祝身體健康。以健身來迎接新一年的到來。
希臘：元旦時，家家都要做一個大蛋糕，裡面放一枚銀幣。主人將蛋糕切若干塊，分給家人或來訪的親朋好友；誰吃到帶有銀幣的那塊蛋糕，誰就成了新年最幸運的人，大家都向他祝賀。
羅馬尼亞：元旦前夜，人們在廣場上豎起高大的聖誕樹，搭起舞臺；市民們一邊燒著焰火，一邊載歌載舞。農村人拉著木犁，上面裝飾著各種彩花，慶祝新年。
         由於世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，因此，「元旦」的日期也有不同。如大洋洲的島國湯加位於日界線的西側，它是世界上最先開始的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位於日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。按公曆計，我國是世界上第12個開始新年的國家。